Rioja ligt in het noorden van Spanje en staat bekend als de regio met de hoogste reputatie. De regio omvat het administratieve district La Rioja en strekt zich uit tot in Baskenland en Navarra. Het wijngebied is verdeeld in drie subregio's, Rioja Alavesa, Rioja Alta en Rioja Baja. Enkele van de beste wijnen ter wereld zijn Spaanse wijnen uit Rioja.
De grenzen worden gevormd door de rivier de Ebro en beschut door het beschermende bergachtige terrein van de Sierra de la Demanda en de Sierra de Cantabria. De Rio Oja, een zijrivier van de Ebro, geeft zijn naam aan dit omliggende gebied. Rioja profiteert van een gunstig klimaat, terwijl de beschutting tegen sterke Atlantische winden een gunstige omgeving biedt voor het maken van wijn en zorgt voor lange perioden van warmte, vooral in de zomer. De twee rivieren zorgen voor een vochtig, gematigd, continentaal klimaat, met weinig maar voldoende neerslag, gelijkmatig verdeeld over het jaar. De perfecte omstandigheden voor de druiventeelt. De regio vermijdt grote temperatuurschommelingen en vorstrisico's, die vaak voorkomen in andere delen van Spanje.
De heuvelachtige rivieroeverlocaties met ijzer-, klei- en krijtbodems in combinatie met een gematigd continentaal klimaat dragen bij aan het unieke terroir van Rioja. De wijngaarden worden gekenmerkt door een divers aanbod van druivensoorten, waaronder de beroemde Tempranillo, Garnacha, Graciano, Mazuelo, Viura, Malvasía en een assortiment van witte druivensoorten.
