It’s been a full month since my last post on here, but more on that later. Holidays happened in the meantime, and when I got back home there was a lovely little sample of this Highland Park whisky waiting for me.
These Secret Orkney bottlings, of which there have been quite a lot of over the last couple of years, are always Highland Park. The only other option is Scapa, but the consensus in the entire industry is that none of them are from ‘the other Orkney distillery’. Apart from the fact that Scapa is not selling casks, there seems to be not much of a reason for it, but still.
With one of these Orkney bottlings coming from WhiskyNerds, I am very interested in tasting it, since their quality threshold tends to be rather high. Let’s dive in!
Sniff:
There is a lot happening on the first nosing. There’s a bit of an austere note with some minerals, flint and straw. But there’s also something slightly sweeter. Something more fruity, more like ripe pears and honey. The typical whiff of heathery smoke is there too.
Sip:
The palate starts with the more sweet notes of honey, some ‘northern’ orchard fruits like apples and pears. There’s some oak and smoke too, with those slightly austere coastal notes of rocks, and a whiff off brine. The ABV is rather toned down and that’s noticeable, it leaves far more room for other flavors than peppery heat to come through, although there is a minor note of white pepper. There’s a rather surprising note of marmalade and orange chocolates too.
Swallow:
The finish continues seemlessly, but does transform after a few seconds to show a little bit more intensity, before mellowing down to show all the honeyed goodness that was promised on the palate. That orange-y note is here too.
This is exactly why I love these secret Orkneys that have been popping up over the last couple of years. Absolutely gorgeous whisky.
There is a lot of complexity, with lots of flavours to be discovered. Sweeter notes, with some austerity. Coastal notes with some orchard fruits. All is good here. The sherry cask is present, but not massively so, which I think is a good thing. It really leaves room for the amazing spirit to sing!
BOW (88)
Highland Park 17 Jaar Oud WhiskyNerds Secret Orkney Cask 13: Een Zoete Sherry Verwennerij
Introductie:
Highland Park staat bekend om zijn uitzonderlijke whisky's, en de Highland Park 17 Jaar Oud WhiskyNerds Secret Orkney Cask 13 is daar geen uitzondering op. Deze niet nader genoemde expressie, gedistilleerd op 21 juni 2004 en gebotteld op 28 maart 2022, door de gerenommeerde Nederlandse onafhankelijke bottelaar WhiskyNerds, toont hun expertise in het selecteren van opmerkelijke vaten. Met verleidelijke proefnotities van Whiskynotes.be belooft deze limited edition release een werkelijk plezierige whisky-ervaring.
Proefnotities met dank aan Whiskynotes.be:
Neus: Een start met een lederachtig karakter, gevolgd door hints van krijt, natte kiezelstenen en minerale oliën, evenals een tas vol citroenen en sinaasappels. Kastanjehoning en salie. Over het geheel genomen heeft de sherry een milde (refill) Oloroso-stijl en brengt het een mosachtige zoetheid, wat tabak en een duidelijke vleug van buskruit met zich mee. Subtiele rook is ook aanwezig.
Mond: Nu komt de zoetheid naar voren, met smaken van sinaasappelcake en honing, met hints van bessensiroop en kruidkoek. Bruine suiker en appels, met tonen van heide en peper. Gemberkoekjes met een vleugje toffee en chocolade op de achtergrond. Zachte, warme rook vermengt zich met zoete kruidige accenten en menthol. Een vleugje kruidnagel komt naar voren aan het einde.
Afdronk: Lang, met zoete sinaasappels, meer van de zoete kruiden (tijm en zwarte peper) en eikenkruiden.
Een werkelijk zoete Highland Park. In het begin had ik wat moeite met de karamel en buskruit in de neus, maar na verloop van tijd groeide de zoete sherrystijl echt bij me. Zeer genietbaar met een goede balans.
Conclusie:
De Highland Park 17 Jaar Oud WhiskyNerds Secret Orkney Cask 13 is een limited edition release die het vakmanschap van de Nederlandse onafhankelijke bottelaar WhiskyNerds laat zien. Met zijn zoete sherrykarakter, gebalanceerde smaken en langdurige afdronk zal deze whisky whisky-liefhebbers zeker boeien. Of je hem nu als verzamelobject koestert of waardeert om zijn heerlijke smaak, deze expressie belichaamt de kwaliteit en ambachtelijkheid die geassocieerd worden met Highland Park whisky's. Voor een meer gedetailleerde recensie, bezoek whiskynotes.be en ontdek de volledige ervaring van deze opmerkelijke release.
Serge Valentin (90)
Colour: pale gold. Nose: now we're talking! Beautifully concentrated honeyed and salty profile that shows real maturity! Waxes, delicate peaty notes, little coastal inflections, mineral oil, sandalwood and hessian. Everything I am total sucker for in Highland Park essentially. Mouth: soft, heathery, lightly honeyed, very delicately peaty and perfectly saline and drying. There's also a gentle touch of dry, peppery waxiness. Everything is here and in its place and rather gentle, yet the overall distillery character remains vivid and strong. Goes on with some herbal teas and medicinal roots and herbs. Finish: long, on crystallised honey and aged mead with some more peppery waxy notes and very delicate threads of peat. Comments: rather like what I imagine a proper strength version of the 18yo to be in my head. Nuff said!
