Carrière en de ontwikkeling van Anselme Selosse

Anselme Selosse nam het familiebedrijf, dat 8 hectare wijngaarden omvat, voornamelijk in Avize, Cramant, Oger, Le Mesnil-sur-Oger, Aÿ, Mareuil-sur-Aÿ en Ambonnay, over van zijn vader Jacques met de visie om de manier waarop champagne wordt gemaakt fundamenteel te veranderen. In de jaren 1970, toen de meeste Champagnehuizen voorrang gaven aan kwantiteit boven kwaliteit, begon Selosse zich te concentreren op de productie van druiven van hoge kwaliteit.

Selosse's revolutionaire aanpak was gebaseerd op zes belangrijke principes:

• Focus op terroir: Anselme Selosse erkende het belang van terroir voor de kwaliteit van Champagne. Hij concentreerde zich op het tot uitdrukking brengen van de unieke kenmerken van elk perceel in zijn wijnen.
• Biologische wijnbouw: Selosse was een van de eerste wijnmakers in de regio die biologische landbouwmethoden omarmde. Hij verminderde drastisch het gebruik van chemicaliën en stimuleerde de natuurlijke biodiversiteit in zijn wijngaarden.
• Lage opbrengsten: In tegenstelling tot wat toen gebruikelijk was in de Champagne, beperkte Anselme Selosse bewust zijn opbrengsten om de kwaliteit van de druiven te verhogen.
• Minimale interventie in de kelder: Selosse gelooft dat het karakter van de wijn al aanwezig is in de druif. Daarom vertrouwt hij op minimale interventie in het wijnmaakproces om de zuiverheid van de terroir expressie te behouden.
• Gebruik van houten vaten: In tegenstelling tot wat gebruikelijk is in de Champagne, introduceerde Anselme Selosse het gebruik van houten vaten bij het wijnmaken, wat bijdraagt aan de complexiteit van zijn wijnen.
• Het vermijden van malolactische gisting: Selosse vermijdt bewust malolactische gisting om de natuurlijke zuurgraad en frisheid van zijn wijnen te behouden.

Deze aanpak was baanbrekend in de jaren 1980 en heeft sindsdien een blijvende invloed gehad op de champagneproductie. Anselme Selosse inspireerde een hele generatie jonge wijnmakers in de regio die zijn kwaliteitsgerichte aanpak overnamen.

Grand Cru champagnes van Jacques Selosse

Dankzij zijn zes basisprincipes zijn er sindsdien onder auspiciën van Anselme Selosse champagnes geproduceerd die indruk maken met veel eigenheid en nog meer karakter. Dit is vooral duidelijk bij de Grands Crus, waarvan we vier voorbeelden nader toelichten, die de verschillen duidelijk maken.

De grand cru champagnes van Jacques Selosse zijn:

• Chemin de Chalon: Deze single-vineyard champagne komt uit het Grand Cru dorp Avize. De wijnstokken groeien in een kalkrijke bodem die de wijn een uitgesproken mineraliteit geeft. Chemin de Chalon wordt gekenmerkt door zijn precisie en elegantie, met toetsen van citrusvruchten, witte bloemen en een subtiele krijtachtigheid.
• Sous le Mont: Een opmerkelijke champagne omdat hij gemaakt is van 100% Pinot Noir druiven uit Mareuil-sur-Aÿ. Deze mousserende wijn toont Selosse's meesterschap in het werken met rode druiven. Hij biedt een complex aromatisch palet van rood fruit, kruiden en een subtiele rokerigheid, ondersteund door een levendige zuurgraad.
• La Côte Faron: Deze champagne komt uit het Grand Cru dorp Aÿ, dat vooral bekend is voor de Pinot Noir. La Côte Faron is een krachtige en gestructureerde mousserende wijn die de kracht van het terroir van Aÿ weerspiegelt. Het heeft aroma's van rijp rood fruit, kruiden en een minerale noot die doet denken aan vochtige steen.
• Le Bout du Clos: een single-vineyard champagne uit Ambonnay, een ander gerenommeerd Grand Cru dorp voor Pinot Noir. Deze mousserende wijn combineert kracht en finesse en biedt een complex palet van aroma's van donker fruit, kruiden en subtiele toasting, ondersteund door een levendige zuurgraad.

Substance en de Solera-methode

Naast de Grands Crus heeft Anselme Selosse een wereldwijde sensatie veroorzaakt met zijn champagne Substance. Deze Blanc de Blancs wordt geproduceerd volgens een uniek solera-systeem dat Anselme Selosse in 1986 introduceerde.

De solera-methode, die zijn oorsprong vindt in de sherryproductie, maakt het mogelijk om wijnen van verschillende jaargangen te mengen met behoud van consistente kwaliteit en stijl. Voor Substance worden reservewijnen van ongeveer 20 verschillende jaargangen gebruikt.

Het proces werkt als volgt:

• Elk jaar wordt een deel van de jongste wijn genomen en gebotteld.
• Het ontstane gat wordt opgevuld met wijn uit het volgende oudste vat.
• Dit proces gaat door alle vaten heen, tot aan het oudste vat.
• Het oudste vat wordt dan opnieuw gevuld met het nieuwe oogstjaar.

Dit systeem biedt verschillende voordelen:

• Het egaliseert de verschillen tussen jaargangen en zorgt voor een consistente kwaliteit.
• Het zorgt voor een complexe smaakontwikkeling door het mengen van verschillende leeftijden.
• Het behoudt de essentie van het Avize terroir gedurende vele jaren.

Substance is een champagne met een uitzonderlijke complexiteit en diepgang. Hij combineert de frisheid van jongere wijnen met de rijpheid en complexiteit van oudere jaargangen. Het resultaat is een champagne met een indrukwekkend smakenpalet, van verse citrusvruchten tot rijpe appels, maar ook toetsen van brioche, noten en uitgesproken mineraliteit.

Guillaume Selosse: de volgende generatie

Guillaume Selosse, de zoon van Anselme, is sinds 2012 actief betrokken bij het familiebedrijf. Zijn komst markeert het begin van een nieuw tijdperk voor Champagne Jacques Selosse, waarbij Guillaume de filosofie van zijn vader voortzet en tegelijkertijd zijn eigen stijl ontwikkelt. Dit is vooral duidelijk in zijn eerste twee champagnecreaties. Laten we beide eens van dichtbij bekijken.

De champagnes van Guillaume Selosse zijn:

• Au Dessus du Gros Mon. Deze champagne is een voorbeeld van Guillaume's eigen stijl. Hij komt van één enkele wijngaard in Ambonnay en is gemaakt van Pinot Noir druiven. Au Dessus du Gros Mont wordt gekenmerkt door zijn precisie en elegantie, met een perfecte balans tussen fruit en mineraliteit. De wijn heeft aroma's van rode bessen, citrusvruchten en subtiele kruiden, ondersteund door een levendige zuurgraad.
• Largillier. Nog een opmerkelijke champagne van Guillaume Selosse. Hij komt van één enkele wijngaard in Vertus, een premier cru dorp in de zuidelijke Côte des Blancs. Deze Blanc de Blancs toont Guillaume's talent in het werken met Chardonnay. De wijn biedt een complex aromatisch palet van citrusvruchten, witte bloemen en een uitgesproken mineraliteit die doet denken aan vochtige kalksteen.

Guillaume's stijl wordt gekenmerkt door een voortzetting van zijn vaders terroir-georiënteerde filosofie, gekoppeld aan een nog preciezere en meer gerichte aanpak. Zijn champagnes tonen vaak een grotere toegankelijkheid in hun jeugd, zonder in te boeten aan rijpingspotentieel. Guillaume legt ook nog meer nadruk op de zuiverheid van de fruitexpressie en de precisie van de mineraliteit.

Champagne Jacques Selosse? De moeite waard!

Samengevat is het verhaal van Champagne Jacques Selosse er een van innovatie, respect voor het terroir en een onvermoeibaar streven naar kwaliteit. Anselme Selosse heeft niet alleen zijn eigen familiewijnhuis gerevolutioneerd, maar heeft ook de hele Champagnestreek beïnvloed. Zijn filosofie, gebaseerd op biologische wijnbouw, lage opbrengsten en minimale interventie in de kelder, heeft een nieuwe generatie wijnmakers geïnspireerd. De Grand Cru Champagnes van Anselme Selosse, evenals de Substance, zijn een uitdrukking van deze filosofie. Elke mousserende wijn weerspiegelt zijn terroir op een unieke manier en biedt een complexiteit en diepte die ongeëvenaard is in Champagne.

Met Guillaume Selosse treedt nu de volgende generatie op de voorgrond. Hij zet de erfenis van zijn vader voort, maar brengt ook zijn eigen stijl, die gekenmerkt wordt door nog meer precisie en focus. Champagnes als Au Dessus du Gros Mont en Largillier laten zien dat de toekomst van Jacques Selosse in goede handen is. Champagne Jacques Selosse blijft in de voorhoede van de kwaliteitsbeweging in de Champagne en blijft de norm bepalen voor terroirgedreven, artisanaal gemaakte Champagnes van de hoogste kwaliteit.