Chateau Mouton Rothschild

Château Mouton Rothschild beslaat 90 hectaren in het noord-westen van de Bordeaux, aan de rand van de Medoc. Het huis ligt zelf "in medio aquae", ofwel tussen het water. Het wordt inderdaad in het oosten door de Gironde en in het westen door de Atlantische Oceaan geflankeerd.

De wijngaarden van Chateau Mouton Rothschild, voornamelijk gelegen op een heuvel genaamd “Plateau de Mouton” (27m boven de zeespiegel), zijn aangeplant op zeer diepe kiezelgronden. De aangeplante druivenrassen zijn: Cabernet Sauvignon (80%), Merlot (16%), Cabernet Franc (3%) and Petit Verdot (1%). Deze verhoudingen zijn niet identiek terug te vinden in de wijnen, de verhoudingen variëren naar gelange het karakter van de 'vintage'. Desalniettemin is de Cabernet Sauvignon altijd de meest aanwezige druif, het is tevens de Cabernet die de Mouton zijn rijke tanines, weelderige aromas en diepe smaken geeft. De Merlot geeft de wijnen rondheid en een soepel karakter. 

Evenals met andere Medoc wijnen van hoge kwaliteit, zijn de wijngaarden dicht beplant. Per hectare zijn er zo'n 10.000 wijnstokken te vinden met een gemiddelde leeftijd van 45 jaar.

De geschiedenis van dit château start met de aankoop van Château Brane-Mouton in Pauillac (Bordeaux) in 1853 door Baron Nathaniel de Rothschild. Hij kocht het château met de intentie om zijn eigen wijn aan prestigieuze gasten te serveren. Hij veranderde de naam naar Château Mouton-Rothschild.

Ondanks dat de château was gerankt als een Tweede Groei in de 1855 classificatie, werd het erkend als een van de top landgoederen in de Bordeaux streek. In 1922 werd Baron Philippe de Rothschild (de achterkleinzoon van Baron Nathaniel de Rothschild) de baas. In 1924 stond hij erop dat alle wijn gebotteld werd in de château. Verder vroeg hij bekende posterartiest Jean Carlu om een label te ontwerpen voor Mouton-Rothschild. Dit idee was zijn tijd erg vooruit, maar het duurde 20 jaar (vanaf 1945) voor de château besloot om elk jaar een artiest uit te nodigen om een label te ontwerpen voor hun wijn.

In 1926 werd de bekende “Grand Chai” gebouwd (een 100-meter-lange vatenhal / kelder). In 1973, na decennialang lobbyen, werd Mouton-Rothschild eindelijk gepromoot tot de Eerste Groei categorie (Premier Grand Cru Classé). Dit is een van de weinige veranderingen in de 1855 Classificatie tot nu toe. (Enkel Château Cantemerle werd toegevoegd in 1856.) Onmiddellijk werd het motto veranderd naar:

“Premier ne puis, second ne daigne, Mouton suis” / “Eerste kan ik niet zijn, Tweede acht ik niet te zijn, Mouton ben ik ”
Naar
“Premier je suis, second je fus, Mouton ne change” / “Eerste ben ik, Tweede was ik, Mouton verandert niet”.

Naast de “Grand Vin” Mouton-Rothschild, produceert de Château ook een tweede wijn genaamd “Le Petit Mouton de Mouton-Rothschild" (sinds 1993) en een witte wijn genaamd “Aile d’Argent" (sinds 1991).

Er is ook een magnifiek wijnmuseum wat van de château een top toeristische attractie maakt. Legendarische oogsten voor Mouton-Rothschild zijn: 1945(!), 1959, 1961, 1982, 1986, 1996, 2000, 2005, 2009, 2010 en 2015.