Quinta do Noval

Quinta do Noval behoort tot een van de oudste porthuizen. De naam Quinta do Noval wordt al in 1715 voor het eerst genoemd in officiële documenten. Helaas wordt ook Noval getroffen door de phylloxera plaag en zijn veel wijngaarden verwoest. Het is António José da Silva die in 1894 het wijnhuis overneemt en aan het herstel van de wijngaarden begint. Samen met zijn schoonzoon Luiz Vasconcelos Porto planten ze nieuwe wijngaarden aan en creëren ze bredere terrassen. Zo kan er efficiënter gewerkt worden en is de blootstelling ten opzichte van de zon beter. Dit zorgde voor een enorme kwaliteit impuls en als snel heeft Quinta do Noval een uitzonderlijke reputatie opgebouwd als het gaat om vintage port. In 1993 is het wijnhuis overgenomen door AXA Millésimes.

Het wijngaardareaal omvat zo’n 192 hectare. Deze oppervlakte ligt verspreid over verschillende percelen die allemaal een A-certificaat dragen. Dit is de hoogste classificatie in Douro. In deze classificatie wordt er rekening gehouden met de ligging, hoogte, bodem, plantdichtheid, druivenrassen, de leeftijd van de wijnstokken en de opbrengst per hectare. De wijngaarden van Noval staan aangeplant op 100 tot 500 meter hoogte. De bodem bestaat hoofdzakelijk uit leisteen en wat klei. Hier staan de edele rassen touriga nacional, touriga franca, tinta roriz, tinta cão en sousão op aangeplant.

Na een strenge selectieprocedure worden de trossen met de voet getreden in traditionele lagares. Aansluitend volgt de fermentatie, die vroegtijdig wordt gestopt door het toevoegen van aguardente (wijnalcohol). Het rijpingsproces hangt af van de stijl van de port: ruby, tawny of een vintage. In totaal produceert Noval 15 verschillende portwijnen en 9 stille wijnen.

De wijn die er met kop en schouders bovenuit steekt is Quinta do Noval Vintage Port Nacional. Deze port wordt gemaakt van één klein perceel wat de phylloxera plaag heeft overleefd. Vandaar dat de wijn Nacional heet, wat refereerd aan het feit dat het nog originele Portugese wijnstokken zijn die niet op een buitenlandse druif zijn geënt. De Nacional wordt uitsluitend in zeer goede jaren geproduceerd. Mocht het zo’n jaar zijn, dan worden er slechts 250 kisten geproduceerd. Deze port is dan ook erg zeldzaam.

De iconische jaargangen zijn: 2011 en 2017. Robert Parker beoordeelde beide jaargangen van Quinta do Noval Vintage Port Nacional met wel 100 punten!