Wie heeft de Tenuta dell'Ornellaia gesticht en waar?

De Tenuta dell'Ornellaia werd in 1981 opgericht door Marchese Lodovico Antinori. Lodovico komt overigens niet alleen uit een van de beroemdste wijnfamilies ter wereld, maar is ook de jongere broer van Pietro Antinori, die een van de eerste Super Tuscans creëerde, Tignanello.

Tenuta dell'Ornellaia ligt in de schilderachtige Toscaanse regio Bolgheri, meer precies in Castagneto Carducci in de provincie Livorno. De locatie van het wijnhuis is strategisch gekozen, want het ligt in een driehoek tussen de Tyrreense Zee, het oude centrum van Bolgheri en Castagneto Carducci. Deze unieke geografische ligging draagt in belangrijke mate bij aan het speciale karakter van de Ornellaia wijnen. Maar daarover later meer.

Is Ornellaia nog steeds eigendom van Marchese Lodovico Antinori?

Nee, het landgoed is al lang geen eigendom meer van de Marchese. Het eigendom van het domein kent een nogal bewogen geschiedenis. Nadat het werd opgericht door Lodovico Antinori, veranderde het van eigenaar en werd het overgenomen door Robert Mondavi. Dat was in 1999. Maar in 2005 werd al het eigendom van Mondavi verkocht aan Constellation Brands. Zij verkochten op hun beurt Tenuta dell'Ornellaia aan de grote concurrent van Antinori, Frescobaldi, de andere grote wijnfamilie in Toscane.

Wanneer kwam de eerste Ornellaia vintage op de markt?

De eerste jaargang van het vlaggenschip van Ornellaia werd uitgebracht in 1985. Dit was het begin van een succesvolle, lange traditie van genieten. In de bijna vier decennia sindsdien is Ornellaia uitgegroeid tot een van de meest gewilde en gerespecteerde wijnen van Italië. De beslissing om zich te richten op Bordeaux druivenrassen bleek een leidraad te zijn voor het succes van het landgoed.

Welke wijnen produceert Ornellaia?

Ornellaia produceert een reeks wijnen van hoge kwaliteit die wereldwijd gewaardeerd worden:

• Ornellaia Bolgheri Superiore: dit is het vlaggenschip van het domein, een blend van cabernet sauvignon, merlot, cabernet franc en petit verdot.
• Ornellaia Bianco: de witte Ornellaia, gemaakt van Sauvignon Blanc en in de meeste gevallen wat Viognier.
• Le Serre Nuove dell'Ornellaia: de tweede wijn van het domein, vaak beschouwd als een introductie in de wereld van Ornellaia.
• Le Volte dell'Ornellaia: nog een wijn die wordt beschouwd als een introductie in de wereld van Ornellaia en die elk jaar hoge internationale prijzen ontvangt.
• Poggio alle Gazze dell'Ornellaia: een witte wijn die de veelzijdigheid van het landgoed benadrukt.

Elk van deze wijnen weerspiegelt de filosofie en het terroir van Ornellaia op zijn eigen manier. De wijnen worden met uiterste zorg en precisie gemaakt, waarbij elke druivensoort en elk perceel individueel gevinifieerd wordt om de best mogelijke kwaliteit te garanderen.

Hoort Masseto bij Ornellaia?

Strikt genomen moet deze vraag met ja en nee worden beantwoord. Toen de eerste jaargang van de 'Petrus van Italië', zoals de Masseto vaak wordt genoemd, in 1986 op de markt kwam, behoorde deze eigenlijk tot de Ornellaia wijngaard. In 2007 richtte Frescobadi echter een aparte wijngaard op voor de Masseto en laat de wijn ook door een apart team maken. Waarbij oenoloog Marco Balsimelli eigenlijk toezicht houdt op zowel Masseto als Ornellaia. Overigens is Masseto, in tegenstelling tot Ornellaia, een pure Merlot. Dat verklaart ook het compleet andere karakter, hoewel de druiven in de directe omgeving van de Ornellaia wijngaarden gedijen.

Welke druivensoorten verbouwt Tenuta dell'Ornellaia?

Tenuta dell'Ornellaia richt zich voornamelijk op klassieke Bordeaux variëteiten, die ideaal zijn gebleken voor het terroir van Bolgheri. De belangrijkste druivenrassen zijn: Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc en Petit Verdot.

Daarnaast wordt ook Sauvignon Blanc verbouwd en gebruikt voor de witte wijn Poggio alle Gazze. De keuze voor deze druivensoorten is gemaakt na een zorgvuldige analyse van de bodem en het klimaat. Elke druivensoort wordt verbouwd op de meest geschikte percelen voor optimale resultaten.

Wat maakt het terroir van Ornellaia zo speciaal?

Het terroir van Ornellaia is een belangrijke factor in de uitzonderlijke kwaliteit van de wijnen. Verschillende elementen dragen bij aan het unieke karakter:

• Geografische ligging: het landgoed ligt aan de voet van de heuvels bij Bolgheri, dicht bij de Tyrreense Zee. Deze nabijheid van de zee beïnvloedt het microklimaat aanzienlijk.
• Klimaat: in de zomer verfrist de zeebries de wijnstokken, terwijl de heuvels ze in de winter beschermen tegen koude noordenwinden. Dankzij dit evenwichtige klimaat kunnen de druiven optimaal rijpen.
• Bodemdiversiteit: De bodems van Ornellaia zijn zeer divers en bestaan uit mariene, alluviale en vulkanische elementen. Deze diversiteit maakt het mogelijk om elke druivensoort te verbouwen op de bodem die er het meest geschikt voor is.
• Cartografie: Het wijnhuis heeft de bodems zorgvuldig in kaart gebracht en de druivenrassen afgestemd op hun specifieke vereisten.
• Microklimaat: de combinatie van heuvels, zee en verschillende bodemsoorten creëert een uniek microklimaat dat de wijnen van Ornellaia hun karakteristieke harmonie en finesse geeft.

De combinatie van deze factoren creëert een terroir dat ideaal is voor het verbouwen van Bordeaux-druivenrassen en stelt Ornellaia in staat om wijnen van wereldklasse te produceren.

Hoe zou je de stijl van de Ornellaia wijnen omschrijven?

De wijnen van Ornellaia worden gekenmerkt door een kenmerkende stijl die vaak wordt beschouwd als de belichaming van 'Supertuscan'. De wijnen combineren op indrukwekkende wijze elegantie met kracht. Ze zijn gestructureerd en complex zonder hun finesse te verliezen. Ondanks hun kracht en concentratie behouden de wijnen van Ornellaia een opmerkelijke frisheid. Bovendien staan de wijnen van Ornellaia bekend om hun complexiteit. Ze openen zich slechts langzaam in het glas en zijn voorbestemd voor een zeer lange bijkomende rijping en opslag gedurende meerdere decennia.

Tegelijkertijd zijn alle planten een moderne interpretatie van de klassieke Bordeaux - met een Italiaanse ziel en een warm hart. Zo'n combinatie proef je zelden.

Welke oenoloog is verantwoordelijk voor de Ornellaia wijnen?

Vanaf 2006 was de Duitse oenoloog Axel Heintz verantwoordelijk voor de Ornellaia en Masseto wijnen. Hij werd bijgestaan door de ster-oenoloog Michel Rolland, die verantwoordelijk is voor talloze wijnen met 100 Parkerpunten over de hele wereld. In 2022 ging Axel Heintz met welverdiend pensioen en droeg de wijnscepter over aan zijn opvolger Marco Balsimelli. De Italiaan met de zonnige inborst is vrijwel voorbestemd voor deze baan, omdat hij vanaf 2010 naast Eric Boissenot heeft gewerkt. Samen behoorden ze tot de belangrijkste adviseurs van de topchâteaus in Bordeaux.

Waarom moet je Ornellaia minstens één keer gedronken hebben?

Er zijn verschillende dwingende redenen waarom wijnliefhebbers Ornellaia minstens één keer moeten proberen. Allereerst is er natuurlijk de kwaliteit. Ornellaia wordt beschouwd als een van de beste wijnen van Italië - en van de wereld. Anderzijds zijn er maar weinig wijnen die het Bolgheri-terroir zo puur en geconcentreerd weerspiegelen als Ornellaia. Daarnaast is er het fenomenale rijpingspotentieel van meerdere decennia. Dit indrukwekkende langlevendheid kan bijzonder goed worden waargenomen in een verticale met verschillende Ornellaia jaargangen.

Kortom, Ornellaia is meer dan zomaar een wijn - het is een uitdrukking van terroir, geschiedenis, vakmanschap en cultuur. Het ervaren van deze wijn biedt een uniek inzicht in de wereld van topwijnen en is een must voor elke serieuze wijnliefhebber.