Pappy Van Winkle

In de wereld van de Amerikaanse bourbon is slechts één naam met recht de allerbeste te noemen. ‘s Werelds meest dure en exclusieve bourbon is Pappy van Winkle, met zeer schaarse edities zoals de veelgevraagde Pappy van Winkle 23 Years Old Family Reserve en Pappy van Winkle 20 Years Old Family Reserve!

Julian “Pappy” van Winkle werd geboren in 1874 in Kentucky, de bijnaam “Pappy” werd jaren later bedacht door een goede vriend van hem. Op negentienjarige leeftijd kreeg Pappy de functie van salesagent toegewezen in de drankenfirma W. L. Welles & Sons. Uiteindelijk kochten hij en zijn collega Alex Farnsley de firma’s W. L. Weller & Sons en A. Ph. Stitzel Co., wat in 1933 fuseerde tot de Stitzel-Weller Distillery. Er werd een gloednieuwe locatie opgericht in Shively, Kentucky, welke opereerde onder de supervisie van de legendarische master distiller William (Will) H. McGill, een getalenteerde en capabele distiller die het vak omarmde als een ware ambacht. Het was het begin van het weergaloze succes van Pappy van Winkle!

Het feit dat de Stitzel-Weller Distillery een van de weinige distilleerderijen is die de Prohibition wist te overleven, is een grote aaneenschakeling van de juiste kansen die werden geboden en de juiste beslissingen die werden genomen. In deze periode adviseerde Jim Tonoli, de salesmanager van de Stitzel-Weller, Van Winkle om de distilleerderij operationeel te houden door medicinale alcohol te produceren. Hoogstwaarschijnlijk heeft deze specifieke beslissing de Stitzel-Weller Distillery gered van de ondergang. Buitendien kocht Pappy in deze periode voor een slordige $10.000 dollar de laatste voorraden van het merk Old Fitzgerald, nadat de eigenaar van de Fitzgerald distilleerderij geforceerd was om al zijn voorraden te bottelen en te verkopen.

Pappy van Winkle overleed in 1965 en gaf zijn nalatenschap door aan zijn zoon Julian, wie na tien jaar het bedrijf verkocht. Julian van Winkle kocht vervolgens alle voorraden whisky van de distilleerderij op en richtte het merk “Old Rip Van Winkle” op, wat tot op de dag van vandaag in het bezit van de familie bleef. De merken van het Van Winkle Bourbon label worden momenteel ontwikkeld door de Sazerac Company bij de Buffalo Trace distilleerderij, waaronder de Old Van Rip Bourbon Whiskey, wat de entry-level tegenhanger is van Pappy van Winkle Bourbon. Een zeer exclusieve uitgave is de legendarische Pappy van Winkle 23 Years Old Family Reserve. Deze bourbon zal spoedig niet meer verkrijgbaar zijn op de markt, waarna enkel zijn nalatenschap voor altijd geworteld zal zijn in de geschiedenis van de Amerikaanse bourbon!