Caperdonich

De Caperdonich distilleerderij is een van de vele Speyside distilleerderijen die verloren is gegaan maar een nog altijd onuitwisbare, levendige nalatenschap heeft achtergelaten. Caperdonich Single Malt Whisky staat bekend om zijn whisky’s met zoete en frisse tonen, zoals bijvoorbeeld de zeer gewaardeerde Caperdonich 1972 Gordon MacPhail.

Caperdonich is in 1879 opgericht door de eigenaren van de Glen Grant distilleerderij als “Glen Grant No. 2”, met als doel de productiecapaciteit van de moederdistilleerderij uit te breiden. Beide distilleerderijen waren gevestigd in Station Street in Rothes, en via een ondergronds pijpleidingsysteem werd de single malt whisky van de ene distilleerderij naar de andere getransporteerd. Volgens de legende bleven deze pijpleidingen niet onopgemerkt aan de omwonenden van Rothes, en deden sommige inwoners zichzelf het genoegen door een gat in de leiding te boren en op clandestiene wijze whisky uit de leiding te tappen. Hierdoor zou op een dag zelfs een lekkage zijn ontstaan, waardoor de staten volliepen met whisky.

Spijtig genoeg hadden beide Glen Grant distilleerderijen zwaar te lijden onder de economische recessie van de vroege 20e eeuw, en moesten drastische maatregelen worden getroffen. Slechts een paar jaar na oprichting werd Glen Grant No 2. in 1902 gesloten, waarna het gebouw meer dan zes decennia in een inactieve staat vertoefde. Uiteindelijk werd de distilleerderij in 1965 overgenomen voor Glenlivet Distilleries Ltd., waarna de productie werd voortgezet onder de nieuwe naam “Caperdonich”. Hiermee werd de distilleerderij vernoemd naar de “Caperdonich Well”, de waterbron waarmee de whisky wordt geproduceerd.

Deze “nieuwe” distilleerderij genaamd Caperdonich deed het erg goed onder de leiding van zijn succesvolle moederbedrijf. In het eerste jaar produceerde Caperdonich ongeveer 1,5 miljoen liter whisky, waarna de productiecapaciteit verder uitbreidde. Twee extra stills warden geïnstalleerd en de distilleerderij werd voorzien met de nieuwste technologische apparatuur.

In 1977 was Caperdonich een van de vijf distilleerderijen die gekocht werd door de beroemde Seagram Company, wie de distilleerderij uiteindelijk verkocht aan Pernod Ricard in 2000. Slechts een jaar later besloot Pernod Ricard de distilleerderij te sluiten en het landgoed te verkopen aan de nabijgelegen Forsyth’s Coppersmiths. Het pand van de Caperdonich distilleerderij bleef meer dan tien jaar gesloten, waarna het uiteindelijk in 2011 werd afgebroken. Dit betekende het definitieve einde van Caperdonich, een grootse Speyside distilleerderij die verloren is gegaan maar zijn nalatenschap voor altijd geeft geworteld in de whiskymarkt!