Glendronach

De Glendronach distilleerderij is een van de wereldberoemde distilleerderijen in Speyside. De Glendronach 12 jaar oud en de Glendronach 18 jaar oud Allardice zijn twee geliefde edities in de core-rage, en met exclusieve releases zoals de Glendronach 25 jaar oud Grandeur en de Glendronach 13 jaar oud Virgin Oak Cask van de independent bottler The Duchess, is deze Speyside distilleerderij zeer geliefd bij een breed publiek.

De distilleerderij is vernoemd naar de aangrenzende rivier genaamd “Dronach”, de waterbron die gebruikt wordt bij de productie van de single malt whisky. “Glendronach” is dan ook Gaelic voor “Vallei van de Dronach”. Gezien zijn turbulent geschiedenis, waarin verwaarlozing en een uitslaande brand bijna leidde tot de ondergang van Glendronach, is het een klein wonder dat deze Speyside distilleerderij nog steeds operationeel is.

De Glendronach distilleerderij werd opgericht in 1826 door James Allardice, de zoon van een bekende landheer in de Highlands. De Hertog van Gordon, de man die de Excise Act invoerde in 1823, was zeer onder de indruk van Glendronach Single Malt Whisky en introduceerde James Allardice zelfs binnen de aristocratie van Londen. Jammer genoeg waren deze privileges niet van positieve invloed op de toekomst van Glendronach. James Allardice raakte steeds meer betrokken in de hogere sociale kringen en besteedde geen aandacht meer aan de distilleerderij. Uiteindelijk werd de distilleerderij volledig verwoest tijdens een grote brand, wat het einde had kunnen betekenen van Glendronach.

Maar wonder boven wonder werden jaren later de overblijfselen van het pand gekocht door Walter Scott, de voormalige distillery manager van Teaninich. De jaren die volgde verwisselende Glendronach diverse keren van eigenaar. Uiteindelijk werd de distilleerderij in 1920 gekocht door Charles Grant, een familielid van de welbekende familie Grant die bekend stonden om hun succesvolle Glenfiddich distilleerderij. De familie Grant slaagden erin de productie van Glendronach Single Malt Whisky met succes voort te zetten, totdat in 1960 de distilleerderij werd verkocht aan William Teachers & Sons. Deze nieuwe eigenaar liet de gebouwen volledig renoveren en installeerde twee extra stills, wat de productiecapaciteit verdubbelde.

In 1976 werd Glendronach gekocht door Allied Distillers Ltd. Deze nieuwe eigenaar trachtte de kosten van de productie te reduceren door de traditionele European Oak Casks te vervangen door Amerikaanse White Oak Casks, wat uiteindelijk ten koste ging van het welbekende karakter van Glendronach Single Malt Whisky. Een subtiel verschil met zeer grote gevolgen, want tegen het eind van de 20e eeuw raakte de whiskymarkt verzadigd en werd de Glendronach distilleerderij geforceerd zijn deuren te sluiten.

In 2008 werd Glendronach overgenomen door de BenRiach Distillery Company, wiens eigenaren direct inzagen dat het gebruik van de Amerikaanse White Oak Casks niet van gunstige invloed was op de single malt whisky. Het bedrijf investeerde hierom maar liefs £4 miljoen pond om het gebruik van de Europese Oak Casks én Sherry Casks te (her)invoeren in het productieproces. Een uiting van passie, kennis en ambacht, waarmee de rijke en complexe smaken van Glendronach Single Malt Whisky in ere werden hersteld! Distillery manager Bill Walker slaagde erin om Glendronach te laten uitgroeien tot een luxueus product, waarin de Single Cask Sherry Releases de paradepaadjes werden van de distilleerderij. Glendronach had zijn naam geworteld in de whiskywereld!

In 2016 kocht Brown-Forman, de eigenaar van Jack Daniels, de BenRiach Distillery Company voor het uitzinnige bedrag van £285 miljoen pond. Wat de toekomst nog meer zal brengen voor Glendronach is net als een goede gerijpte whisky, de tijd zal het leren!